Escuchar tu canción favorita estimula tu mente

Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, en Estados Unidos, han descubierto que el cerebro de distintas personas presenta la misma reacción al escuchar su canción favorita, sin importar el género de música al que pertenezca.

Al escuchar nuestra música favorita, nuestros pensamientos tienden a desplazarse hacia el interior, activando la red de modo automático (DMN); una red de las regiones cerebrales que se activan cuando una persona está despierta pero en reposo.

Nuestras canciones favoritas también parecen activar la conexión entre nuestros circuitos auditivos y el hipocampo, la región cerebral responsable de la memoria y las emociones.

Para el experimento, los investigadores analizaron imágenes por resonancia magnética (iMR) del cerebro de 21 voluntarios mientras escuchaban tres canciones; una de su género preferido, una de un género que no era de su agrado y su canción favorita.

Al dejar de lado los patrones cerebrales afectados por el ritmo y la letra de las canciones, los investigadores descubrieron que el DMN se activaba cuando los voluntarios escuchaban sus tonadas favoritas, y se desactivaban al escuchar la música perteneciente a los géneros que no les gustaban. La música favorita de los participantes variaba desde música clásica hasta country, con o sin letra.

Los investigadores esperan que el estudio pueda ayudar a conocer más acerca de si las personas con autismo, que batallan con la actividad DMN, se pueden beneficiar de terapias musicales.

Fuente: http://www.muyinteresante.com.mx/ciencia/773655/escuchar-musica-preferida-estimula-cerebro/

El éxito de este parásito reside en su capacidad de controlar la mente de sus anfitriones

El organismo unicelular Toxoplasma gondii es uno de los parásitos con más éxito en la Tierra (si medimos el éxito como la capacidad de infectar), pues se estima que el Toxoplasma gondii ha infectando al 11 por ciento de los estadounidenses y tal vez la mitad de todas las personas en todo el mundo. En la mayoría de los casos, apenas aparecen síntomas o éstos son leves, por lo cual la población generalmente no es consciente de haber padecido la infección. También ha infectado a otros tantos mamíferos y aves.

Su increíble éxito parece residir en su capacidad de manipular las mentes de sus anfitriones. Hasta el punto de que los anfitriones pueden ponerse en riesgo de muerte. Esto fue descubierto en 1990, pero empezamos a saber cómo funciona exactamente el mecanismo de control.
Olor gatuno

A pesar de que puede habitar en mamíferos y aves, el Toxoplasma gondii solo puede reproducirse en gatos. Así pues, se considera la enfermedad como una zoonosis, lo cual significa que, de modo habitual, se transmite desde los animales a los seres humanos a través de diferentes vías de contagio, siendo los hospedadores definitivos el gato y otras seis especies de felinos.

Los parásitos producen quistes que pasan a las heces del gato; una vez hechas las deposiciones, los quistes infectan a nuevos huéspedes. El Toxoplasma regresa a los gatos a través de sus presas, las ratas. Pero las ratas han evolucionado para evitar a los gatos en el momento que los huelen. Lo que hace en Toxoplasma, entonces, es manipular la respuesta de los roedores al olor felino. Hasta el punto de que la fragancia les parece atraer.

Dentro de cada una de las neuronas del roedor, miles de genes gestionan toda la información necesaria en todo el cuerpo. Un parásito tan simple como el Toxoplasma no parece lo suficiente sofisticado como para manipular un sistema tan complicado, pero un estudio reciente publicado en la revista Molecular Ecology sugiere que el parásito puede hacerlo apoyándose en una estrategia extrañamente elegante. Hay que pensar en los genes en una serie de las teclas de piano. El Toxoplasma simplemente aprieta algunas teclas de forma diferente para producir una nueva melodía.
La melodía de la metilación

Una rata se compone de muchos tipos diferentes de células, de las neuronas en el cerebro a las células productoras de hueso en su esqueleto a las células productoras de insulina en su páncreas. Sin embargo, todas ellas llevan los mismos 20.000 genes. Dependiendo de la función de una célula particular, algunos de sus genes se encienden y otros se apagan. Los genes pueden ser desactivados, o silenciados, a través de la metilación.

Ajai Vyas, un neurobiólogo de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, se preguntó si el Toxoplasma podría causar cambios en ratas mediante el cambio de metilación en su pequeño cerebro. Para ello llevó a cabo un experimento para comprobar si podía hacer que las ratas se comportan como si estuvieran siendo controlados por parásitos, pero sin los parásitos. Y lo logró.

Descubierto este mecanismo de control, diversos expertos se han mostrado entusiasmados. Kami Kim, del Albert Einstein College of Medicine, por ejemplo, cree que la estrategia del Toxoplasma puede no ser infrecuente, y ser el modus operandi de otras enfermedades.

En una revisión publicada esta primavera en el American Journal of Pathology, por ejemplo, Kim y sus colegas sugieren que otros agentes patógenos podrían utilizar la metilación para activar o desactivar los genes del hospedador, como las bacterias que causan la lepra. 

 

Fuente: http://www.nytimes.com/2014/08/28/science/parasites-practicing-mind-control.html?ref=science&_r=0

Parálisis del sueño

Parálisis del sueño

La parálisis del sueño es un proceso complejo, a la vez que común. Podemos decir que es uno de esos aspectos sobre la mente a los que la ciencia todavía no ha podido dar una respuesta clara y completa. La incómoda sensación para el que lo sufre y el misterio que arroja, lo hace un fenómeno todavía más interesante.

Esta parasomnia tiene lugar en el momento del despertar. Nuestra mente es capaz de pensar con nitidez, pero no emite órdenes al resto del cuerpo. Es decir, la sensación es parecida a estar despierto, pero completamente incapaz de mover un solo músculo de nuestro organismo.

Como habrás vivido o sino, podrás suponer, estos segundos o incluso minutos, se viven con gran angustia. Una borrasca de preguntas bombardea nuestra cabeza, ¿Qué ha pasado? ¿Se me va a pasar esto? ¿Podré volver a moverme? Hay gente que llega a preguntarse si continúa viva.

Esta disfunción temporal no es para nada síntoma extraño, ni siquiera anormal. Existen estudios donde los resultados han determinado que entre el 50% y el 60% de la población lo sufren una vez en la vida al menos. Sin embargo, no se manifiesta de idéntica manera en todos los casos. Existen personas que escuchan sonidos desconocidos o zumbidos, hay quien siente ser tocado por “algo” o “alguien” y se conocen miles de casos donde incluso han visto alucinaciones que luego recuerdan a la perfección.
 

Por último, hay una muy pequeña sección de casos en los que el proceso va más allá. Aseguran que la parálisis es el punto de partida para un viaje astral. Es decir, para experimentar una sensación de separación entre cuerpo y “alma”. Un abandono del yo de su forma física. Algo que nadie puede definir a la perfección, pero de lo que ya se ha intentado hablar desde el antiguo Egipto.
 

¿Cómo evitar la parálisis del sueño? Podemos decir que es imposible hacerlo por completo. Pero sabemos que el proceso tiene lugar en las siestas en un porcentaje mucho más alto que durante la noche. Otro factor que tiene influencia es la postura. La propensión aumenta durmiendo “boca arriba”.
 

Una vez que estas prevenido, seguramente la pregunta sea la siguiente: ¿Qué ha de hacerse si se experimentan estos síntomas? Sobre todo intentar mantener la calma, pensar en que lo que te ocurre es normal e intentar poco a poco mover partes pequeñas como dedos, lengua o boca. Sentir como la respiración es pausada, nada fuera de lo normal.

Las parálisis del sueño duran entre uno y tres minutos, hay que intentar tenerlo presente, pese a que casi siempre se suele asegurar que has permanecido así mucho más tiempo.

Por ello, espero no asustar a nadie con este artículo que desea ser tomado como una nueva demostración de que la mente es maravillosa.

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Cuando nuestro pensamiento nos traiciona

Cuando nuestro pensamiento nos traiciona

La forma de percibir y de razonar sobre la realidad en algunas ocasiones sufre distorsiones. Estas se deben a la ansiedad, los miedos inconscientes, la ira, la tristeza o alguna emoción intensa que invade la conciencia. En ocasiones, estos patrones se vuelven hábitos y se repiten mecánicamente sin reparar en su validez. Enseguida te presentamos diez de las más frecuentes distorsiones en el pensamiento.

Polarizar

Se presenta cuando alguien trata de poner las situaciones en blanco y negro, despreciando cualquier forma de matiz. Es un pensamiento erróneo porque la misma realidad prueba que hay multitud de enfoques para un mismo hecho.

Filtrar

Es seleccionar arbitrariamente los aspectos negativos de una situación o de una persona y poner énfasis en estos, dejando de lado los elementos positivos que pueda haber. Generalmente tiene el propósito de justificar una posición depresiva frente a la vida.

Sobregeneralizar

Esta distorsión se produce cuando de una sola situación pretenden extraerse conclusiones que son válidas para todas las demás situaciones que se le parezcan. Por ejemplo cuando alguien falla en un examen y piensa que fallará en los demás; o cuando una persona es engañada por otra y cree que es imposible confiar en los demás.

Sobreinterpretar

Se produce cuando alguien da por sentado que conoce perfectamente lo que piensan o sienten los demás, aun sin haber consultado su opinión o su percepción. Es un pensamiento reduccionista que no toma en cuenta las circunstancias, sino que se aplica como dogma.

Sobrevalorar el control

Se da en dos formas. En una, la persona piensa que carece de toda autonomía y que todo lo que le ocurre es producto de la acción de los demás. En otra, al contrario, la persona cree que el bienestar de los demás depende de lo que ella haga. En ambos casos hay una distorsión de los alcances del control.

Culpabilizar

En este caso las personas buscan en quien descargar su ira o frustración frente a las situaciones adversas o conflictivas. Siempre están a la caza de un culpable e incluso ellos mismos se culpan para poder explicar la existencia de un problema.

Normalizar

Hay quien tiene una norma para todo. La aplica, pero también espera que los demás la apliquen y le resulta intolerable cualquier trasgresión. Esta rigidez no es una evidencia de carácter o moral a toda prueba, sino de inseguridad e intolerancia.

Visión catastrófica

Quienes asumen esta forma de pensamiento están viendo tragedias por todas partes. Esperan que el desenlace de todas las situaciones sea un desastre o, en todo caso, una situación profundamente dolorosa.

Delegar el cambio

Hay quienes piensan que solo deben o pueden cambiar cuando otros lo hagan. Esa es su excusa cada vez que se ven ante la situación de transformar algo. Si los demás no lo hacen ¿por qué esa persona tendría que hacerlo? Finalmente se escudan en otros para eludir su responsabilidad.

Justicia divina

Estas personas llevan un inventario de sus sacrificios y actos abnegados, suponiendo que hay un poder superior que también está llevando esas cuentas y algún día le compensará sus privaciones. Se resienten cuando pasa el tiempo y nada cambia. 

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¿Qué te delata cuando mientes?

¿Qué te delata cuando mientes?

Y otras preguntas inteligentes acerca de qué pasa cuando practicas el arte del engaño.

Conoce qué partes de tu cerebro se activan cuando están contando algo que ni tú te crees.

¿Qué partes del cerebro se activan cuando mientes?
Un grupo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania , en Filadelfia, descubrió zonas del cerebro que se iluminaban cuando los analizados mentían. Según ellos, cuando alguien miente, su cerebro lo inhibe de decir la verdad, y eso hace que el lóbulo frontal esté más activo. Mentir requiere un incremento de la actividad cerebral en las regiones involucradas en la inhibición y el control.

¿Cómo detectaban los chinos el engaño?
En la antigüedad, los chinos tenían una curiosa técnica de detección del engaño: se daba al presunto culpable a masticar un puñado de arroz. Si el acusado lo conseguía sin dificultad era considerado inocente. Se cree que sabían que la descarga del sistema nervioso simpático –en momentos de estrés- inhibe la secreción de las glándulas salivales, provocando sequedad de la boca.

¿Quién inventó la “máquina de la verdad”?
El polígrafo fue creado en 1915 por el psicólogo William Marston. Actualmente se utiliza este aparato en 90 países incluido México, aunque los científicos son escépticos acerca de su confiabilidad.

¿Puede el tono de la voz delatar a un mentiroso?
Según la doctora Feggy Ostrosky, jefa del Laboratorio de Neuropsicología de la UNAM, el tono de la voz es un indicador más confiable que la expresión facial, porque no se puede controlar debido a la acústica del cráneo, la voz que emitimos no nos suena iguala nosotros que como quienes la escuchan. Los indicios vocales más comunes del engaño son las pausas demasiado largas o frecuentes y el temor a ser descubierto puede volver la voz más aguda.

Fuente: http://quo.mx/preguntas-inteligentes/2012/04/04/que-te-delata-cuando-mientes

8 TIPS PARA DORMIR Y DESCANSAR MEJOR

8 TIPS PARA DORMIR Y DESCANSAR MEJOR

Es un hecho que dormir lo suficiente (7-8 horas) le brinda al cuerpo excelentes beneficios como reducir el riesgo de infarto, combatir el estrés, eliminar la fatiga física y mental, aumentar el rendimiento y provocar una sensación de bienestar.

Para cuestiones de creatividad, dormir ayuda a consolidar la memoria, a reorganizar la información y a extraer los datos más relevantes, de este modo el sueño favorece la producción de nuevas ideas.

Y no sólo esto, interrumpir el sueño, dormir después de la 1 de la mañana o levantarse antes de las cinco de la mañana inhibe la producción de ciertas hormonas cuyas funciones son desintoxicar al cuerpo durante la noche, si no se les da el tiempo necesario no habrá restauración. En ciertas horas, hormonas como el cortisol (manejo de estrés) y la leptina y grelina (hormonas de la saciedad), por mencionar algunas, de no producirse pueden modificar la interacción personal en situaciones de estrés, así como de los hábitos alimenticios.

Por lo anterior sigue estas recomendaciones:

Cuando estás acostumbrada a ir a la cama a una hora en particular, el estrés de forzarte a ir a la cama más temprano puede hacer que te tardes más que lo normal en dormirte. Además, mientras más horas pases en tu cama sin dormir, tu cuerpo asociará tu cama con estar despierta, indica el doctor Kenneth P. Wright, director del Sleep and Chronobiology Laboratory en la Universidad de Colorado.

Así que métete entre las sábanas cuando te sientas cansada y no porque tengas que levantarte más temprano.

Aunque el alcohol puede hacer que te sientas soñolienta, el tomar en exceso cerca de la hora de dormir es mala idea. Puede provocar que te despiertes durante la noche y hasta más temprano al día siguiente, asevera Wright. La ciencia no ha podido determinar por qué estas disrupciones en el sueño ocurren, pero suele suceder cuando el cuerpo ha metabolizado todo el alcohol en el sistema, toma una hora para descomponer cada trago. Esto significa que si tomas dos copas, dos horas después puedes tener problemas para dormir, así que planifica.

Si tu itinerario es de 9 – 5 el mejor momento para tomar una siestita (si tu empleo te lo permite) es entre 1 a 3 p.m. – lo suficiente tarde para estar cansada, pero lo suficiente temprano para que no interfiera con tu horario nocturno, observa la doctora Jena Pitman-Leung, experta del sueño. La longitud de estos descansos debe ser entre 15 a 30 minutos, lo suficiente para refrescarte sin dejarte atontada. Si estás realmente cansada y, puedes darte el lujo, está bien dormir por 90 minutos, la cantidad apropiada para completar todas las facetas del ciclo de dormir, dice Pitman-Leung.

Al menos no cerca de la hora de ir a la cama. Te puedes sentir exhausta después de entrenar, pero tu cerebro estará alerta. Esa carga de adrenalina, junto a la temperatura alta de tu cuerpo, evitará que puedas relajarte, dice la doctora Stephanie A. Silberman, miembro del cuerpo docente de American Academy of Sleep Medicine. Trata de ejercitarte unas cuatro horas o más antes de ir a dormir. Si tu itinerario sólo te permite salir a correr a las 10 p.m., date una ducha fría justo después para acelerar el enfriamiento de tu cuerpo.

Te dormirás más rápido y profundamente en una habitación fresca, cuando la temperatura corporal está bajando, explica Silberman. Tal parece que nuestros cuerpos están diseñados para comenzar cálidos y entonces enfriarse en lo que alcanzamos el sueño, en lugar de mantenerse igualmente cálidos o fríos. Date una ducha o baño caliente antes de la cama, entonces entra a una habitación fría (unos tres grados más bajos que tu temperatura preferida diurna, sugiere Silberman). O prepárate para la cama en unos pijamas calientitos y medias y quítatelas cuando vayas a la cama y te metas bajo las sábanas.

Dormir ocho horas diarias no es un requisito, algunos necesitan más, otros menos. Determina cuánto necesitas la próxima vez que sientas que has dormido bien y durante vacaciones. No pongas una alarma y determina un promedio de las horas que duermes cada noche. O trata de dormir siete u ocho, lo que la persona promedio necesita.

No puedes leer sin luz y la luz suprime la producción de melatonina, hormona que promueve el sueño, dice el profesor de neuroendocrinología Russel J. Reiter, de la Universidad de Texas. Descarta tu tableta también, la luz de aparatos electrónicos también impiden la liberación de melatonina. Si no puedes dormir, haz lo que te relaje; escucha música, toma 10 inhalaciones y exhalaciones suaves o hasta cuenta ovejas, pero hazlo a oscuras.

Un estudio publicado en BMJ Open encontró que medicamentos populares para el sueño, como Ambien y Lunesta, pueden ser nocivos para la salud. Medicamentos sin receta como Tylenol PM, no causan tanta dependencia o adicción, pero no se ha confirmado que sean más seguros, dijo el autor del estudio, el doctor Daniel F. Kripke. Si tienes problemas para dormir, consulta con tu doctor el tomar entre 1 a 3 miligramos de melatonina. Es seguro y puede ayudar a regular el ritmo circadiano para que te sientas con sueño por la noche. Si eso no funciona, pregúntale a tu doctor sobre terapia de comportamiento cognoscitivo, que podría ayudarte a mejorar tus hábitos de dormir y evitar los medicamentos.

Fuente: http://www.sinembargo.mx/03-08-2014/1074587

El efecto Google en tu cerebro

El efecto Google en tu cerebro

¿Qué sucede en la mente de adolescentes que acostumbran navegar por horas?

“Si quisiéramos inventar un medio para reconfigurar los circuitos mentales con rapidez, muy probablemente acabaríamos diseñando algo que se ve y funciona como internet”, asegura el escritor estadounidense Nicholas Carr. Autor de The Shallows: What the Internet is Doing to Our Brains, libro que analiza la influencia de internet en nuestra forma de pensar, leer y recordar, Carr no bromea cuando habla de la posibilidad de “reconfigurar” la manera en que funciona nuestro cerebro. “¿Acaso Google nos está volviendo estúpidos?”, pregunta.

A sus 55 años, el escritor reconoce que el uso de internet está transformando sus habilidades por completo. “Hace apenas unos años podía sentarme a leer por horas, pero ahora soy incapaz de concentrarme por un tiempo prolongado. Después de un periodo corto me sorprendo a mí mismo buscando otra cosa que hacer”, confiesa.

Carr, como otros investigadores, considera que el uso de internet está alterando la forma en la que nuestros cerebros procesan información. Pero, ¿hay pruebas científicas de ello? Si, como temen algunos, la tecnología está reconfigurando nuestros circuitos mentales, ¿cómo se están transformando las nuevas generaciones?

Estamos viviendo un cambio mental sin precedentes —responde la neurocientífica Susan Greenfield—. Creo, incluso, que nos estamos convirtiendo en otro tipo de seres humanos”.

Reconfigurar el cerebro mediante el uso de internet parece una aseveración demasiado drástica. Sin embargo, los estudios realizados por el neurocientífico Gary Small dan indicios de que nuestro cerebro es sensible a esta tecnología. Small es autor del libro iBrain y uno de los pocos científicos que aportan pruebas sobre los efectos de internet. En 2008 realizó un experimento que —publicado con el título “Tu cerebro en Google”— mostró que una hora diaria frente a la computadora es suficiente para reconfigurarlo.

El estudio consistió en reunir a 12 experimentados internautas y a 12 novatos para realizar dos sesiones de búsqueda de información en internet, mientras sus cerebros eran escaneados. En la primera sesión, los novatos llegaron sin entrenamiento previo y la actividad que se detectó en su cerebro fue mínima. La segunda sesión se realizó seis días después, pero en esta ocasión los 12 novatos recibieron la encomienda de dedicar una hora diaria al uso de internet, antes de acudir a la sesión. Y el resultado fue sorprendente.

En la segunda ocasión, los escáneres practicados revelaron que la actividad en la corteza prefrontal —antes dormida en el grupo de novatos— era similar a la de los 12 experimentados internautas. 

Esto significa, explica Small, que cinco horas de internet son suficientes para alterar y reconfigurar nuestro cerebro. “Si nuestro cerebro es tan sensible a la tecnología y una hora frente a la computadora puede provocar alteraciones, ¿qué sucede cuando pasamos más tiempo en línea? ¿Qué está ocurriendo en el cerebro de los jóvenes que pasan varias horas al día conectados a internet o pegados a los videojuegos?”, se pregunta el científico.

La respuesta nadie la sabe, asegura Kate Mills, estudiante de doctorado del Institute of Cognitive Neuroscience de la University College de Londres.

Adaptación adolescente

Kate Mills es una de las científicas más jóvenes que se han interesado en el tema. Es común encontrarla como ponente en eventos y conferencias tratando de suavizar la visión apocalíptica que algunos escritores e investigadores difunden.

Se dice que internet tiene un impacto negativo en nuestros procesos mentales, pero lo cierto es que no hay estudios científicos que sustenten tal afirmación cuando hablamos del uso normal de internet, y no de su uso en exceso”, dice.

Kate empezó a usar computadoras desde los ocho años y, a diferencia de la mayoría de los críticos de internet, creció navegando en la web, mandando correos electrónicos, leyendo blogs y posteando en Facebook. Y por ello, no se siente más torpe ni menos lista que sus padres. Entonces, ¿por qué el miedo al uso de internet? ¿Qué se puede decir de su efecto en los adolescentes?

Quizá lo mejor sería preguntarnos: ¿qué sabemos de la mente adolescente? para entender, así, de dónde surgen esos miedos”, propone la investigadora.

Al respecto, Mills comenta que el cerebro adolescente es sensible a las influencias del entorno. Gracias a la tecnología de resonancia magnética o MRI, los neurocientíficos han logrado “mirar” dentro del cerebro vivo de chicos de entre 13 y 19 años para descubrir que este sigue en proceso de transformación.

Por mucho tiempo se pensó que el cerebro se desarrollaba por completo durante los primeros años de infancia, pero hoy sabemos que el cerebro continúa su desarrollo a lo largo de la adolescencia hasta mediados de los 20 años”, aclara.

Así que si fotografiáramos cada año el cerebro de un adolescente encontraríamos cambios entre una toma y otra. En principio, notaríamos diferencias en los tejidos del cerebro. Particularmente, en la materia gris.

La psicóloga de la Universidad de Oxford, Kathrin Cohen, explica que la cantidad de materia gris —que contiene las células y conexiones del cerebro— se reduce drásticamente durante el periodo de adolescencia. “Dependiendo del medio ambiente, las conexiones se mantienen, se fortalecen o se eliminan. Se trata de un proceso bastante largo que culmina alrededor de los 25 años”. 

Susan Greenfield prefiere explicar los cambios diciendo que la red de células que integran el cerebro cambia en respuesta a ciertas experiencias y estímulos. “El cerebro, en otras palabras, es maleable durante la infancia, la adolescencia e, incluso, durante la edad adulta. El cerebro tiene el mandato evolutivo de adaptarse”.

Nueva memoria

La psicóloga de la Universidad de Columbia, Betsy Sparrow, realizó un experimento que confirma esta capacidad de adaptación y, al mismo tiempo, la influencia que la tecnología está teniendo en actividades mentales como lamemoria. “Con la llegada de los buscadores de información hemos aprendido a memorizar de otra manera. Tendemos a olvidar lo que sabemos que podemos hallar en internet y a recordar solo aquello que creemos que no estará disponible en línea”, explica en un artículo publicado de la revista Science, en julio de 2011.

Parece aceptarse el hecho de que la tecnología puede afectar de alguna manera el funcionamiento del cerebro, pero ¿se sabe en qué áreas se está llevando a cabo tal transformación? Una vez más, Kate Mills invita a reformular la pregunta y a pensar en las áreas del cerebro que sufren mayor transformación durante la adolescencia. Explica que la región que más se modifica es la corteza prefrontal, área del cerebro que es mucho mayor en los seres humanos que en otras especies. 

La psicóloga Kathrin Cohen destaca que esa parte del cerebro está relacionada con procesos complejos, como la toma de decisiones, la planeación y la inhibición de conductas inapropiadas. Es un área que también se involucra en la interacción social y que hace posible que tengamos empatía.

Mientras el cerebro desarrolla formas de adaptarse a las nuevas habilidades que exige el mundo tecnológico, está dejando a un lado habilidades sociales, como leer las expresiones faciales durante una conversación o analizar el contexto emocional de un gesto”, dice Gary Small.

Es un hecho que la tecnología está provocando cambios en nosotros. Quizá, como dice Small, estamos perdiendo la habilidad de interactuar en persona, pero por otro lado también estamos ganando habilidades nuevas, como la capacidad de hacer varias cosas a la vez. El fenómeno se conoce como second screen o multitasking.
Y es un hecho que los mexicanos están fortaleciendo esa capacidad, ya que —de acuerdo con IAB México (Interactive Advertising Bureau)— 44% de los cibernautas del país acostumbra ver televisión y navegar por internet al mismo tiempo.

Por otra parte, al parecer, la capacidad de concentración y la profundidad de pensamiento se están debilitando, porque los adolescentes tienden a leer superficialmente y a escanear visualmente en busca de palabras claves. Si como dice Susan Greenfield, nos estamos convirtiendo en otro tipo de seres humanos, esa nueva raza tiene el rostro de los “nativos digitales”, aquellos que nacieron entre 1981 y el 2000, y que nunca han vivido sin computadora y la influencia de internet.

Fuente: http://quo.mx/revista-quo/2014/07/31/el-efecto-google-en-tu-cerebro

La clave de la paz mundial podría estar en nuestra cabeza

SEGÚN UN IMPACTANTE ESTUDIO, LA EMPATÍA Y LA VIOLENCIA COMPARTEN LOS MISMOS CIRCUITOS NEURONALES, POR LO QUE SER MÁS EMPATICO IMPLICARÍA SER MENOS VIOLENTO.

Un fascinante estudio publicado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología puede cambiar todo lo que pensamos sobre la violencia y la empatía.

Todo inició en la Universidad de Valencia, donde un equipo de investigación buscaba las zonas del cerebro involucradas en la empatía por medio de imágenes por resonancia magnética funcional. Lo que descubrieron fue increíble: los circuitos cerebrales que procesan la empatía y la violencia parecen ser los mismos. Esto significa que la empatía no sólo combate la violencia sino que, entre más empáticos somos, menos violentamente reaccionamos a cualquier situación.

Esta no es la primera vez que se encuentra este tipo de relación binaria en el cerebro. Temple Grandin, investigadora de la Universidad de Colorado, afirma que la mayoría de los mamíferos parecen incapaces de sentir miedo y curiosidad al mismo tiempo, lo cual puede querer decir que la presencia de un comportamiento inhibe el otro. Lo mismo parece mostrarse en  investigaciones acerca del fluir (“flow”), el cual parece opuesto al comportamiento “pelear o huir”. Como explica Steven Kotler en su libro Rise of Superman, la ráfaga de adrenalina que se da como respuesta en piloto automático a situaciones de estrés extremo es lo contrario al estado de “flow”, en el cual el cerebro se encuentra en su creatividad máxima y puede tranquilamente pensar la resolución de un problema.

Aunque la investigación se encuentra apenas en sus primeras etapas, lo que sugiere es que la evolución ha entretejido en una misma trama nerviosa una capacidad de respuesta instintiva y antisocial, y otra más social y razonada. Esto quiere decir que, si entrenamos lo suficiente nuestra capacidad de ser empáticos, responderemos cada vez menos violenta y prejuiciosamente a los problemas que se nos presentan.

En pocas palabras, la ciencia está probando en el laboratorio nuestra capacidad para ser empáticos con los demás y generar caminos para lograr la paz que tanto necesitamos.

Fuente: http://pijamasurf.com/2014/06/la-clave-de-la-paz-mundial-podria-estar-en-nuestro-cerebro/

9 experimentos mentales extraños

9 experimentos mentales extraños

Te ponemos a prueba con estos juegos para ejercitar tu cerebro.

Te ponemos a prueba con estos juegos para ejercitar tu cerebro.

¿Alguna vez has intentado o has escuchado un problema que pone tu mente de cabeza? Pues si aún no lo experimentas, te presentamos los nueve experimentos mentales más raros que hemos retomado de Huffington Post.

1. El Mono y el cazador

Este acertijo creado por el departamento de Física de la Universidad de Boston dice así:


"Un cazador espía a un mono en un árbol, apunta y dispara. En el momento que la bala sale disparada, el mono suelta la rama del árbol y cae al suelo. ¿Cómo debe hacerle el cazador para atinarle al mono ?”



1 . Apuntar directamente al mono


2 . Apuntar más arriba (por sobre la cabeza del mono )


3 . Apuntar hacía abajo (por debajo del mono)


El resultado puede ser contrario a la intuición, ya que la gravedad actúa sobre el mono y sobre la bala en la misma proporción, no importa la velocidad de la bala debido a que está controlada por la resistencia del aire y otros factores, entonces,  el cazador debe apuntarle directamente al mono. ¿Lo dudas? ¡Pruébalo tú mismo!

2. La bala de cañón de Newton

En este experimento tenemos que imaginar un cañón con una elevación lo suficientemente alta (90 grados) para que el proyectil evite golpear cualquier cosa que se encuentre en la Tierra (y la Tierra misma).


El diagrama anterior muestra varias posibilidades del vuelo de la bala de cañón dependiendo de lo rápido que sea expulsada al momento del lanzamiento. Si la velocidad a la que viaja es demasiado lenta volverá a caer a la Tierra, pero si viaja demasiado rápido, saldrá de la gravedad del planeta y se dirigirá al espacio. En cambio, si su velocidad está en un punto intermedio, la bala orbitará alrededor de la Tierra. Esta teoría sentó las bases de la gravitación sobre los satélites y los vuelos espaciales.

3. El rompecabezas tóxico de Kavka


"Un excéntrico multimillonario pone una toxina viral frente a ti, si bebes tendrás fuertes dolores por un día, pero no pondrá en peligro tu vida ni tendrá efectos a largo plazo. El multimillonario te pagará un millón de dólares mañana temprano si para la media noche has decido que tomarás el veneno mañana por la tarde.  El millonario enfatiza que no es necesario beber la toxina para recibir el pago, de hecho, el dinero ya estará depositado en la cuenta bancaria horas antes del momento de beberla. Todo lo que tienes que hacer es: tener a la media noche la convicción de beberla mañana por la tarde. Eres libre de cambiar de opinión después de recibir el dinero y no beber la toxina" 

¿Es posible tener la convicción de tomar la toxina? Kavka asegura que no se puede intentar hacer algo que realmente no se hará y afirma que una persona racional nunca bebería un veneno por voluntad propia.

Puedes leer más sobre este juego mental aquí.


4. El problema de Molyneux


Supongamos que un hombre ciego de nacimiento, ahora adulto, ha aprendido a distinguir entre un cubo y una esfera del mismo material (metal) y del mismo tamaño por medio del tacto. Supongamos que el ciego ha recuperado la vista, ¿podría distinguir entre el cubo y la esfera sin tocarlos?  A pesar de que él ha obtenido la experiencia de cómo diferenciar un globo de un cubo por medio de sus manos, y como un cubo, aún no tiene la suficiente experiencia visual.

El filósofo John Locke estuvo de acuerdo con este problema en su "Ensayo sobre el entendimiento humano"; sin embargo, el experimento estuvo sin resolver hasta el año pasado cuando el profesor de Visión y Neurociencia Computacional del MIT, Pawan Sinha realizó un estudio en pacientes con ceguera revertida. Los resultados coinciden con la hipótesis original de Molyneux.

5. Paradoja de los gemelos


Einstein dio la formulación básica de la siguiente manera:

"Si colocamos un organismo vivo en una caja en movimiento, el cual después de un cierto tiempo indeterminado pudiera ser devuelto a su lugar de origen sin casi nada de alteraciones, mientras que los organismos que se quedaron en sus lugares originales habían creado nuevas generaciones. Para el organismo en movimiento, el largo periodo de tiempo de la jornada fue un mero instante, siempre y cuando que el movimiento tuvieran lugar con aproximadamente la velocidad de la luz" .

Pero ¿y si los dos organismos fueran gemelos idénticos?, ¿Por qué uno envejecería de manera normal y otro más rápidamente?


No es exactamente una "paradoja" en el sentido tradicional de una contradicción lógica, pero en la época de Einstein era bastante extraño. Se ha resuelto que los viajes  en el caso de los gemelos con aceleración con respecto a la doble fijo -uno de ida y otro de vuelta - justifican el envejecimiento asimétrico.

6. La tierra plana



En este video, el astrofísico Carl Sagan explica la existencia de las dimensiones y sus diferencias y cómo es incomprensible entender las bases y la lógica que predomina en una dimensión superior. Por ejemplo, la segunda dimensión es un mundo plano, no existe la altura ni el volumen por lo tanto si un objeto proveniente de la tercera dimensión entrara a la segunda dimensión, sólo sería visible parcialmente y su forma real no se apreciaría.  Así, vivimos en un mundo 3D por lo que es casi inentendible la existencia de una cuarta dimensión.

7. El aspersor invertido de Feynman 


Si vas a rociar agua a través de un aspersor con picos en cierto ángulo; por ejemplo, a la derecha, la cabeza de los rociadores rotaría en sentido contrario a las agujas del reloj. Pero, ¿qué pasaría si el aspersor está construido al revés?


Esto fue sólo un experimento mental hasta que el físico Richard Feynman intentó probarlo durante su licenciatura en Princeton. Antes de que el artefacto explotara, encontró con que no había movimiento en la versión invertida. Si quieres saber más puedes, da click aquí.

8. La nave de Galileo



En este experimento mental, se debe visualizar a una persona en un barco quien realiza varias acciones y observa a varias criaturas dentro de un espacio cerrado, después realiza las mismas acciones y observa lo mismo pero con el barco en movimiento a una velocidad constante.

 “Encerrarse con un amigo en la cabina principal bajo la cubierta de un barco grande, y llevar con ustedes moscas, mariposas, y otros pequeños animales voladores ... colgar una botella que se vacíe gota a gota en un amplio recipiente colocado por debajo de la misma... hacer que el barco vaya a la velocidad que quieras, siempre que el movimiento sea uniforme y no haya fluctuaciones de un sentido u otro. Las gotas caerán ... en el recipiente inferior sin desviarse a la popa, aunque el barco haya avanzado mientras las gotas están en el aire, las mariposas y las moscas seguirán su vuelo por igual hacia cada lado, y no sucederá que se concentren en la popa, como si cansaran de seguir el curso del barco...” Galileo Galilei.


Este descubrimiento de Galileo no habla sobre la velocidad sino sobre la aceleración, la cual, por ejemplo, cambia la trayectoria de una pelota lanzada o el vuelo de un pájaro. Esta teoría no se utilizó durante siglos, hasta que Einstein la retomó para formular su teoría de la relatividad especial.

Puedes leer más sobre este experimento aquí.

9.- La Inmortalidad y el suicidio Quantum



El video titulado "La inmortalidad cuántica" es un ejemplo básico de uno de los experimentos mentales más inquietantes. En la formulación, un hombre aprieta el gatillo de un arma donde existe una probabilidad del 50% de activación y muerte inminente. Este hipotético proceso se conoce como suicidio cuántico. En la interpretación de este problema dentro de la mecánica cuántica, existen varios mundos en el cual siempre hay uno en el que el sujeto sobrevive sin importar cuantas veces tire del gatillo. Un punto de bifurcación se crea cada que la persona tira del gatillo, pero con el tiempo, no importa cuántos disparos se  hagan, siempre habrá una versión donde el individuo no es afectado, él o ella ha alcanzado la inmortalidad cuántica.

Fuente: http://quo.mx/noticias/2013/10/16/9-experimentos-mentales-extranos

Cómo funciona el abuso psicológico

Cómo funciona el abuso psicológico

El abuso psicológico es un serio problema que cualquiera de nosotros puede vivir en algún momento. Por ello, es vital entenderlo para poder identificarlo y superarlo.
 

1. Las palabras tienen un gran poder

Aunque los golpes pueden romperte los huesos, las palabras pueden causar un daño progresivo y permanente. Las primeras veces que alguien te dice que eres estúpido, inútil o cualquier otro insulto te dolerá, pero si permites que esta conducta persista, terminarás aceptando que es algo natural. En este momento comenzarás a interiorizalo y creértelo, afectando tu autoestima.

2. La culpa siempre recaerá sobre ti

El agresor te hará sentir que situación es culpa tuya. No importa lo que pase o los motivos, serás el máximo responsable. Tratará de convencerte de que su conducta es causada por algo que dijiste, hiciste o dejaste de hacer o decir. Sus argumentos serán tan creíbles que quizá no encuentres cómo debatirlos o no creerlos. Con el tiempo empezarás a tener miedo de que cada acción o decisión que tomes desate el enojo de tu agresor.

3. Dejarás de creer en ti

Como resultado de la culpa comenzarás a creer más en tu agresor que en ti mismo. Experimentarás sensaciones de dolor e injusticia y te enojarás por la forma en que eres tratado. Te harás preguntas como: ¿es razonable sentirse así? ¿estoy malinterpretando o exagerando la situación? ¿estoy equivocada? Esto se debe a que el abuso psicológico ha hecho que dejes de confiar en tu propio juicio.

4. Necesidad de reconocimiento

Debido a que tu autoestima y seguridad han caído a niveles muy bajos, necesitarás que alguien valore y reconozca tus sentimientos y acciones. Estarás desesperado por lograr que su pareja escuche lo que dices y pida disculpas por las palabras y actitudes hirientes que tiene contigo. Creerás que solo él puede curar el dolor que ha causado y dejarás de creer o escuchar lo que el resto dice. Por desgracia, quien comete abuso psicológico se negará a escuchar o validar tus sentimientos.

5. El abusador psicológico cambia constantemente de humor

El abusador pasará de ser demasiado cariñoso a la crítica excesiva y cruel. La mayoría del tiempo sentirás que tu compañía y tú son desagradables para él. Aunque en unas cuantas ocasiones se muestra encantado de estar contigo, casi siempre será despectivo y nada de lo que hagas será suficiente para hacerle feliz. Esto pasa porque las relaciones con abuso psicológico están basadas en el control. El abusador psicológico lucha con sus propios sentimiento de inutilidad y trata de usar la relación para crear una sensación de poder personal.

6. Debes salir adelante

Aunque las relaciones con abuso psicológico suelen causar un gran daño emocional, la víctima procurará hacer que la relación funcione. Sin embargo, en algún momento ya no se podrá seguir adelante y la víctima podrá vivir años con ansiedad, baja autoestima y falta de confianza. La víctima debe buscar asesoría, de lo contrario podría entrar en otra relación de abuso. 

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Hallan el 'interruptor' de la conciencia

Un grupo de médicos de EE.UU. ha descubierto accidentalmente una zona del cerebro humano que desempeña la función de interruptor de la conciencia.

Durante una cirugía cerebral experimental a una voluntaria que padece epilepsia, médicos de la Universidad George Washington estimularon las capas internas del cerebro con ligeras corrientes eléctricas para intentar localizar el origen de sus ataques. 

Al estimular el área llamada Claustro, la paciente entró inmediatamente en un estado de inconsciencia, según recoge el estudio publicado en el diario 'New Scientis't. Al cesar la estimulación, la mujer recuperó inmediatamente la consciencia sin recordar ningún detalle de lo ocurrido, constatan los médicos. 

"El efecto sobre esa área fue el mismo en los dos días del experimento", escriben los médicos. En el trascurso de la prueba los médicos han averiguado que se trata de una 'desconexión' de la conciencia y que no afecta a la habilidad motora. Mohamad Koubeissi compara esta zona del cerebro con la llave de un coche, que es la responsable de activar todos los procesos sofisticados del sistema. Ahora los médicos probarán el experimento en un cerebro sano. 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/133206-descubrir-interruptor-conciencia-humana