ALMA nos enseña los violentos orígenes de las galaxias de disco

Se han hallado evidencias directas de que la fusión de galaxias puede formar galaxias de disco, y no solo galaxias elípticas, como se creía hasta ahora. Y esto lo sabemos gracias a ALMA (Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array), el telescopio ubicado en Chile. El estudio, publicado en la revista Astrophysical Journal Supplement, podría explicar por qué hay tantas galaxias espirales como la Vía Láctea en el universo.

Las galaxias de disco (incluyendo las galaxias espirales como la Vía Láctea y las galaxias lenticulares) se definen por regiones en forma de rosca formadas por polvo y gas, y son distintas de la categoría de galaxias elípticas.La investigación ha sido dirigida por Junko Ueda, astrónomo de la Japan Society for the Promotion of Science.

Vía | Sinc

La clave de la paz mundial podría estar en nuestra cabeza

SEGÚN UN IMPACTANTE ESTUDIO, LA EMPATÍA Y LA VIOLENCIA COMPARTEN LOS MISMOS CIRCUITOS NEURONALES, POR LO QUE SER MÁS EMPATICO IMPLICARÍA SER MENOS VIOLENTO.

Un fascinante estudio publicado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología puede cambiar todo lo que pensamos sobre la violencia y la empatía.

Todo inició en la Universidad de Valencia, donde un equipo de investigación buscaba las zonas del cerebro involucradas en la empatía por medio de imágenes por resonancia magnética funcional. Lo que descubrieron fue increíble: los circuitos cerebrales que procesan la empatía y la violencia parecen ser los mismos. Esto significa que la empatía no sólo combate la violencia sino que, entre más empáticos somos, menos violentamente reaccionamos a cualquier situación.

Esta no es la primera vez que se encuentra este tipo de relación binaria en el cerebro. Temple Grandin, investigadora de la Universidad de Colorado, afirma que la mayoría de los mamíferos parecen incapaces de sentir miedo y curiosidad al mismo tiempo, lo cual puede querer decir que la presencia de un comportamiento inhibe el otro. Lo mismo parece mostrarse en  investigaciones acerca del fluir (“flow”), el cual parece opuesto al comportamiento “pelear o huir”. Como explica Steven Kotler en su libro Rise of Superman, la ráfaga de adrenalina que se da como respuesta en piloto automático a situaciones de estrés extremo es lo contrario al estado de “flow”, en el cual el cerebro se encuentra en su creatividad máxima y puede tranquilamente pensar la resolución de un problema.

Aunque la investigación se encuentra apenas en sus primeras etapas, lo que sugiere es que la evolución ha entretejido en una misma trama nerviosa una capacidad de respuesta instintiva y antisocial, y otra más social y razonada. Esto quiere decir que, si entrenamos lo suficiente nuestra capacidad de ser empáticos, responderemos cada vez menos violenta y prejuiciosamente a los problemas que se nos presentan.

En pocas palabras, la ciencia está probando en el laboratorio nuestra capacidad para ser empáticos con los demás y generar caminos para lograr la paz que tanto necesitamos.

Fuente: http://pijamasurf.com/2014/06/la-clave-de-la-paz-mundial-podria-estar-en-nuestro-cerebro/

Hallan el 'interruptor' de la conciencia

Un grupo de médicos de EE.UU. ha descubierto accidentalmente una zona del cerebro humano que desempeña la función de interruptor de la conciencia.

Durante una cirugía cerebral experimental a una voluntaria que padece epilepsia, médicos de la Universidad George Washington estimularon las capas internas del cerebro con ligeras corrientes eléctricas para intentar localizar el origen de sus ataques. 

Al estimular el área llamada Claustro, la paciente entró inmediatamente en un estado de inconsciencia, según recoge el estudio publicado en el diario 'New Scientis't. Al cesar la estimulación, la mujer recuperó inmediatamente la consciencia sin recordar ningún detalle de lo ocurrido, constatan los médicos. 

"El efecto sobre esa área fue el mismo en los dos días del experimento", escriben los médicos. En el trascurso de la prueba los médicos han averiguado que se trata de una 'desconexión' de la conciencia y que no afecta a la habilidad motora. Mohamad Koubeissi compara esta zona del cerebro con la llave de un coche, que es la responsable de activar todos los procesos sofisticados del sistema. Ahora los médicos probarán el experimento en un cerebro sano. 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/133206-descubrir-interruptor-conciencia-humana