Una roca marciana en forma de hueso crea revuelo en Internet

MADRID, 26 Ago. (EUROPA PRESS) -

   La NASA ha tenido que dar explicaciones sobre una imagen publicada, de las que toma diariamente Curiosity, y que ha causado revuelo en Internet. Han sido muchos los usuarios que han visto lo que parece ser un hueso en la fotografía --concretamente un fémur-- aunque la agencia espacial asegura que se trata de una roca con esa forma.

   La afirmación errónea de que se había hallado un hueso en Marte apareció por primera vez en el blog 'OVNI' y fue rápidamente recogido por los medios de comunicación estadounidenses. Tanto es así, que la NASA tuvo que desmentir lo que se estaba publicando. "Esta roca puede tener la forma del hueso fémur, pero no se trata de restos fosilizados de un marciano misterioso", ha declarado en un comunicado.

   "Los miembros del equipo de misiones científicas de la NASA coinciden en que esta forma es consecuencia de la erosión, ya sea como consecuencia del viento o del agua", continúa el texto.

El rover Curiosity ha encontrado evidencias de que Marte fue una vez un lugar habitable, en el pasado, pero no hay evidencia de que las criaturas fueran lo suficientemente grandes como para dejar un hueso en el planeta. "Si alguna vez existió vida en Marte, los científicos esperan que sean formas de vida simples, microbios", han explicado a 'Space.com'funcionarios de la NASA.

   A su juicio, "Marte nunca ha tenido suficiente oxígeno en su atmósfera para apoyar organismos complejos". "Así, que no es probable que haya grandes fósiles en el planeta", han concluido.

LA 'PIEDRA MISTERIOSA' DE MARTE

   No es la primera vez que las imágenes que se publican desde Marte crean polémica en la Tierra. El pasado mes de febrero, la NASA anunciaba la presencia de una 'roca misteriosa' en el planeta rojo. En este caso el origen era el rover Opportunity que fotografió un mismo lugar con 12 días de diferencia y, mientras en las primeras imágenes se veía el terreno vacío, en las últimas aparecía una roca.

   Finalmente, la agencia espacial estadounidense estudio el posible origen de este suceso y determinó que era un trozo de piedra que se había desprendido tras el paso del robot por la zona.

Fuente: http://www.europapress.es/ciencia/misiones-espaciales/noticia-roca-marciana-forma-hueso-crea-revuelo-internet-20140826123156.html

NASA reconoce a científico mexicano que participó en la misión Curiosity

 

Tal vez el nombre Rafael Navarro González no te diga nada, pero él es un científico mexicano, quien recientemente fue reconocido por la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos (la NASA pa'los cuates), ya que tuvo importantes aportaciones para la misión Curiosity que como seguramente ya sabes, lleva dos años en Marte.

La UNAM a través de un comunicado reveló que Navarro González, del Instituto de Ciencias Nucleares ayudó con sus estudios a corroborar que el planeta rojo tuvo ciertas condiciones para albergar la vida.

La astrobiología es una ciencia relativamente nueva, y nuestro científico es destacado en ella, además reconoce que éste ha sido el proyecto más importante de toda su vida académica hasta el momento. El "Mars Science Laboratory" (MSL SAM) es el nombre del proyecto y Navarro González participó en su diseño, puesta en marcha e interpretación de datos.

Este equipo es portátil, analiza muestras químicas y va a bordo del robot que en dos años solo ha recorrido 8.5 kilómetros pues no contaban con la dureza del terreno.

SAM ha logrado hallar los ingredientes necesarios para la vida, carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre, además de otros compuestos que alguna vez estuvieron presentes en el ambiente del planeta rojo.

Pero Navarro no comenzó sus investigaciones hace dos años, sino hace 10 cuando participó junto con otros 15 expertos en el diseño y desarrollo de SAM, logrando ser seleccionado por la NASA ya que su prototipo combinaba eficiencia y sensibilidad, automatización y bajo peso, justo lo que se necesita para la misión que está llevando a cabo.

Los ojos de Rafael continúan en Marte, la misión se extenderá, y esperan poderla mantener por hasta 10 años, dependiendo de dos factores, el estado físico-mecánico-técnico del robot, y el presupuesto asignado.

Algo que definitivamente ayudó a nuestro ilustre mexicano en su misión fue buscar sitios en la Tierra que se asemejaran a lo que podría encontrar en Marte, convirtiéndose así en el líder mundial en los estudios acerca de las condiciones bioquímicas de Marte.

Siempre he pensado que los mexicanos tenemos mucho talento, que nuestra capacidad es suficiente para destacar en varias áreas del conocimiento, y definitivamente como dicen por ahí, para muestra basta un botón, y quién mejor para representar el quehacer científico de nuestro país que Rafael Navarro González, sin duda, un orgullo para México.

 

Fuente: http://www.informador.com.mx/tecnologia/2014/544371/6/la-nasa-reconoce-aportaciones-de-mexicano-en-mision-curiosity.htm

Fotos obtenidas por el Curiosity demuestran que el suelo de Marte fue similar al terrestre

Fotos obtenidas por el Curiosity demuestran que el suelo de Marte fue similar al terrestre

Siempre hemos imaginado Marte como un territorio seco, rocoso, duro y hostil para los humanos. Sin embargo recientes imágenes del cráter Gale obtenidas por el explorador Curiosity revelan perfiles del suelo marciano similares a los de la Tierra.

Gregory Retallack, profesor de geología de la Universidad de Oregón, en EE.UU., destaca que las imágenes demuestran que los suelos recién descubiertos proporcionan unas condiciones del suelo más benignas que las conocidas hasta ahora en el planeta rojo. 

 
Los datos obtenidos por el vehículo explorador de la NASA resultaron muy valiosos desde el punto de vista científico: en una muestra de roca el Curiosity encontró nitrógeno, azufre, oxígeno, fósforo, carbono e hidrógeno, ingredientes claves para la vida en la Tierra. También reveló que las concentraciones de sulfato de Marte son comparables a las de los valles secos de la Antártida y el desierto chileno de Atacama. 

Retallack comentó que las muestras de suelos no son una prueba concluyente de que Marte albergara vida en el pasado, pero permiten suponer que el planeta rojo originalmente fue más húmedo y más cálido que en los últimos 3.000 millones de años. Por lo visto hubo una transición desde un "primer ciclo de Marte, benigno y húmedo, hasta el actual ciclo ácido y árido". Recordemos que según la teoría más popular la vida en la Tierra surgió y empezó a diversificarse hace unos 3.500 millones de años. 
 

La posibilidad de que Marte pueda acoger vida es un tema fascinante. Ya se publicó información sobre Arsia Mons, el tercer mayor volcán de Marte, que pudo haber sido fuente de vida en un pasado relativamente reciente. Según los resultados obtenidos durante el último análisis, la erupción de dicho volcán ocurrió hace 210 millones años. En aquella época un glaciar cubría el suelo de Marte, lo que significa que el calor de la erupción podría haber derretido grandes cantidades de hielo y formar lagos glaciares. Según los cálculos de Kate Scanlon, de la Universidad de Brown, esos lagos podrían haber contenido cientos de kilómetros cúbicos de agua de deshielo. Y donde hay agua se dan las condiciones para un entorno habitable. 

Además, hace unos meses investigadores de la Universidad de Oxford realizaron un estudio, publicado en la revista 'Nature', en el que concluían que hace billones de años en Marte había una cantidad de oxígeno comparable a la que existe actualmente en la Tierra. 
 
Para seguir profundizando en el tema se necesitarán nuevas misiones que exploren los terrenos arcillosos de Marte y revelen sus mayores secretos. 

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/134359-fotos-curiosity-marte-tierra